岩戸隠れの際は岩戸の脇に控えて、アマテラスが岩戸から顔をのぞかせた時、引きずり出して、それにより世界に明るさが戻ったといいます。
天孫降臨の際、アマテラスが三種の神器に思金神、天手力男神、天石別神を副えたとあり、その後伊勢の佐那県に鎮座したとされています。
その名の通り「天の手の力の強い男神」の意であり、腕力・筋力を象徴する神であります。
力の神、スポーツの神として信仰されています。
